ชนชั้นนำทางการเมืองและสื่อของวอชิงตันสังเกตการพักรบประจำปีของพวกเขาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในวันเสาร์ ณ งานเลี้ยงอาหารค่ำของสมาคมผู้สื่อข่าวทำเนียบขาว ซึ่งประธานาธิบดีโจ ไบเดนจะพบว่าตัวเองเป็นคนตลกและโต้กลับด้วยตัวเขาเอง
พิธีกรรมดังกล่าวเป็นเหตุการณ์สำคัญในปฏิทินสังคมของเมืองหลวงสหรัฐฯ และเกิดขึ้นอีกครั้งในโรงแรมฮิลตันแห่งเดียวกับที่โรนัลด์ เรแกนถูกยิงและเกือบเสียชีวิตโดยจอห์น ฮิงคลีย์ จูเนียร์ในปี 2524 ขณะที่เขาออกจากการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสหภาพแรงงาน
สถาบันอาหารค่ำเริ่มเหี่ยวเฉา ครั้งแรกถูกโดนัลด์ ทรัมป์คว่ำบาตร จากนั้นปิดตัวลงเพราะโควิด-19
แม้กระทั่งปีที่แล้ว การตรวจหาเชื้อโควิดอย่างเข้มงวด การใช้หน้ากากบ่อยๆ
งานวันเสาร์ Tamara Keith ประธานสมาคมผู้สื่อข่าวทำเนียบขาวกล่าวว่า “ขายหมดแล้ว”
Keith ผู้สื่อข่าวของวิทยุ NPR กล่าวว่าผู้คนหลายร้อยคนถูกปฏิเสธหลังจากตั๋วหมด
“เป็นช่วงหลังโควิด ผู้คนค่อนข้างกังวลกับการเข้าไปในห้องบอลรูมที่มีคน 2,600 คนอยู่ในนั้น และในปีนี้ พวกเขาปีนข้ามกันเพื่อไปที่นั่น” เธอบอกกับ The Hill
ในบรรดาแขกพิเศษเหล่านั้นคือรองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส ซึ่งเข้าร่วมกับไบเดน วัย 80 ปีบนเวทีในสัปดาห์เดียวกับที่พวกเขาประกาศการเสนอราคาเลือกตั้งใหม่ในปี 2567
การมีทั้งประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดีเข้าร่วมจะช่วยฟื้นฟูประเพณีที่เคยปฏิบัติมาในปี 2559 ซึ่งเป็นอาหารค่ำมื้อสุดท้ายก่อนที่ทรัมป์จะเข้าสู่ทำเนียบขาว
บุคคลสำคัญในฮอลลีวูด นักการเมืองวอชิงตันทุกลาย และตัวแทนขององค์กรสื่อทุกแห่งเท่าที่จะเป็นไปได้จะอัดแน่นภายในวันเสาร์นี้
เช่นเดียวกับปีก่อนหน้า นักแสดงตลกชื่อดังจะมาแสดง ครั้งนี้ Roy Wood Jr. ผู้สื่อข่าว “Daily Show”
– เรื่องล้อเล่นอย่างจริงจัง –
โอกาสนี้มีขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งแรกที่รับประกันเสรีภาพในการพูด และสื่อมวลชนอย่างเสรี อย่างไรก็ตาม เรื่องตลกมักจะพาดหัวข่าว
Wood พูดกับ CBS News กล่าวว่าทั้งสองด้านกำลังเสริมซึ่งกันและกัน
“ผมมีโอกาสในฐานะพลเมืองที่จะมองหน้าเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้งและพูดว่า ‘พวกเจ้ากำลังทำตัวเหลวแหลกอยู่นี่ไง’” เขากล่าว และเสริมว่า “มันต้องตลกแน่ๆ”
หากฉบับก่อนหน้านี้เป็นแนวทาง เรื่องตลกมากมายจะพุ่งไปที่ไบเดน แต่รวมถึงนักข่าวที่รายงานข่าวเขาด้วย โพลล์แสดงให้เห็นว่ามีน้อยกว่าครึ่งประเทศที่เห็นด้วยกับพรรคเดโมแครต ในขณะที่สื่อได้รับความรักเพียงเล็กน้อยจากส่วนใหญ่ของประเทศ นำเสนอเป้าหมายง่ายๆ มากมาย
วูดยังมีแนวโน้มที่จะชี้นำสมาชิกสภาคองเกรสอย่างไม่ต้องสงสัย และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเมื่อถึงรอบการเลือกตั้งใหม่ ทรัมป์และพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ ต่างจับตามองทำเนียบขาว
Biden จะได้รับช่องของตัวเองและโอกาสที่จะแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถร้อนแรงได้
เขาอาจกำลังฝึกซ้อมในวันศุกร์ โดยแสดงเครื่องหมายการค้าของเขาที่แสดงถึงการดูถูกตัวเองเกี่ยวกับอายุของเขา แม้ว่าพ่อจะตลกมากกว่าการดูทีวีรอบดึก
อ้างถึงสุนทรพจน์ของประธานาธิบดี Dwight Eisenhower เมื่อ 65 ปีที่แล้ว Biden เหน็บในพิธีเพื่อเป็นเกียรติแก่ทีมฟุตบอลกองทัพอากาศว่า “ฉันไม่ได้อยู่ที่นั่น”
หลังจากหยุดหัวเราะ เขากล่าวเสริมว่า: “ไม่ว่าสื่อจะพูดอะไร”